廣義的銅錢，前提為銅質，自先秦時期的銅貝、布幣、刀幣，到半兩、五銖、通寶、重寶到元寶，一直到宣統通寶，加之機制銅幣，都可稱為銅錢。狹義的銅錢，為圓形方孔銅質錢幣，又稱之為泉、布、帛，孔方兄等。自秦始皇統一貨幣——半兩，到清末民國的宣統通寶、民國通寶，行用兩千多年，除個例以外，圓形方孔銅錢成為貨幣的主要流通樣式。

古錢幣又稱之為泉、布、帛，孔方兄等。已成為新的收藏投資熱點，不少古錢幣在拍賣會上表現突出。收藏和鑒賞古錢幣需掌握包括貨幣史、錢幣學、考古學、金石學及文物、古漢語等諸多知識，有些錢幣外貌看上去很普通，實則是珍品，行家們則很容易從不太懂古錢幣價值的賣家手中獲得珍寶。

中國歷代古錢幣大多數是以銅合金形式鑄造的，方孔錢（銅錢）是古代錢幣最常見的一種。中國古代錢幣歷史悠久，源遠流長，品種紛繁，多姿多彩，是中華民族傳統文化中的瑰寶。幾千年來中國的貨幣文化，凝聚著中華民族的智慧與才能，創造出自成體系、光彩奪目、獨具特色的貨幣文化。