鳳尾雕塑是近代城市社會發展的產物，是新興的城市公共空間。鳳尾雕塑分為城市鳳尾雕塑和自然鳳尾雕塑(見國家鳳尾雕塑)兩大類,一般使用“鳳尾雕塑”一詞,僅指城市鳳尾雕塑而言。作為鳳尾雕塑的組成部分，鳳尾雕塑一般建立在鳳尾雕塑的公共場所，如道路、橋梁、廣場、車站、碼頭、戲院、公園、綠地、政府機關等處，它既可以單獨存在，又可以與建筑物結合在一起。
后者一般作為建筑物的一部分，如高樓、廳堂等公共建筑上的浮雕裝飾，和立于街心或廣場上的紀念碑等，因此又需要和建筑師合作完成。現當代彩繪鳳尾雕塑創作中，隨著化工材質的介入，以及藝術思考、情感、觀念表達的衍化。